Need For Speed otrās pakāpes neglītais brālēns – Test Drive ir nolēmis atgriezt seriālu pēc neveiklā Unlimited 2. Šoreiz veltot veselu spēli tikai Ferrari firmas spēkratiem.

Spēle sauksies Test Drive: Ferrari Racing Legends un pie autoentuziastiem nonāks jau šī gada pavasarī. Tālajā 2000. gadā klīda leģendas, ka EA vēlējās veidot Need For Speed spēli veltītu Ferrari leģendārajai vēsturei, taču nesaņēmuši autortiesību atļauju, izveidoja Porsche Unleashed. Tad nu izskatās, ka Atari ir izdevies neiespējamais.

Gluži tā pat kā slavenajam NFS5, arī Test Drive: Ferrari Racing Legends būs iespēja braukt vēstures jeb karjeras režīmu, iesēžoties visos svarīgākajos Ferrari modeļos – kopskaitā 50. Un tos pārvietot apkārt 36 trasēs – gan ielu, gan officiālajās. Spēle piedāvās ne tikai GT salonu mašīnu cīņas, bet iespēju izbraukāties arī ar F1 un rallija mašīnām. Protams neiztikt arī bez 8 spēlētāju daudzspēlētāju režīma.

Spēli par prieku visiem izstrādās Slightly Mad studios – cilvēki, kam autosimulācija nav svešs vārds. Tie ir tie paši darboņi, kas pašlaik strādā pie Project C.A.R.S. un kā pēdējo produktu savā CV atzīmē NFS Shift 2 Unleashed. Tomēr pārāk lielas cerības uz pilnīgu simulāciju nomāc Atari definīcija vadības stilam – paņem pulti un brauc. Vai šis, kādreiz varenais, izdevējs pieļaus vēlreiz tās pašas kļūdas, līdz tam vēl jāpagaida. Taču no pirmajiem attēliem un apraksta jau tagad neviltots smaids okupē visu seju.

Katrā gadijumā formula izklausās ideāla, lai radītu vēl vienu leģendāru produktu, līdzvērtīgu NFS Porsche Unleashed. Taču vai izpildījums būs tikpat lielisks, redzēsim jau pavasarī.

Kompānija Slightly Mad Studios pilnīgi noteikti nav jauns nosaukums braukšanas spēļu lauciņā. Viņu pēdējais produkts – Need For Speed Shift 2 Unleashed ieguva pat salīdzinoši labas atsauksmes, kā no spēlētājiem, tā kritiķiem. Taču viņu topošais produkts būs kaut kas krasi atšķirīgs un bez EA aiz muguras.

Project C.A.R.S. būs autosimulācija un tiešs konkurents tādām spēlēm kā rFactor 2, Simraceway un citiem līdzīgiem, kur spēles pamatideja un pastāvēšana ir balstīta uz komūnas gādīgajiem pleciem. Tikai šoreiz vēl tiešāk. Šoreiz Slightly Mad Studios vēlas jūsu palīdzību izveidot pašu spēli.

Katrs interesents un pratējs var pievienoties izstrādātāju komandai un palīdzēt veidot spēli, sniedzot savas idejas, ieskatu un padomus. Un lai viss būtu godīgi, visi, kas piedalījušies spēles izstrādē vēlāk saņems atbilstošu daļu  no ienākumiem.

SMS ir pievienojušies World of Mass development forumam, kurā notiek vispasaules kopīgā spēles izstrāde, un kurā var pievienoties izstrādes komandai par dažādām ziedojumu summām, atkarībā no pieejas līmeņa un amata. No vienkārša testētāja un iesācēja par 10 eiro, līdz pat vecākā vadītāja amatam par 25 000 eiro. Pievienojoties tu jau tagad varēsi izmēģināt spēli un dot savu artavu un viedokli labākam gala produktam. Katru mēnesi saņemsi izstrādātāju versiju, un atkarībā no amata uz kuru esi pieteicies, tiksi arī pie izstrādes rīkiem, lai pievienotu savu saturu produktam.

Jau iepriekš ir pierādījies, ka internetā ir sastopami ļoti talantīgi indivīdi ārpus industrijas, kas ne reizi vien ir paveikuši labāku darbu modojot nekā paši izstrādātāji. Šāds taisīšanas modelis varētu patiešām izdoties. Tuvākajos mēnešos šī simulāciju niša būs diezgan pilna ar daudzsološiem produktiem, taču spriežot pēc redzētā, Project C.A.R.S. nepazudīs aizmirstībā. It sevišķi, ja produkts patiešām būs multiplatformu.

World of Mass Development ir salīdzinoši jauns izstrādes modelis, kas dara praktiski to pašu ko spēļu iepriekšpasūtīšana vai Kickstarter, taču piedāvā atbalstītājiem arī piedalīties pašā izstrādē. Lietotāji pievienojas izstrādei iemaksājot dažadas naudas summas, kas nonāk pie izstrādātāja, lai projekts varētu eksistēt. Izstrādes laikā ieguldītāji var dot savas idejas un darbu, lai padarītu spēli labāku un līdzīgāku tai, kādu tie vēlas to redzēt. Kad spēle ir pabeigta, daļa no ienākumiem aiziet atpakaļ pie ieguldītājiem. Izslēdzot no izstrādes procesa izdevēju, kura galvenais mērķis ir vairāk nopelnīt, un tā vietā noliekot pašu spēlētāju, kurš vēlas saņemt pēc iespējas labāku spēli, izstrādātājiem ir lielākas iespējas izstrādāt tieši tādu produktu kāds iecerēts. Un Project C.A.R.S. šķiet ir pirmais lielais produkts, kas taps pēc šādas formulas. Vairāk par šo sistēmu var izlasīt šeit. 

Ja tu iegādājies legālu Battlefield 3 kopiju, tad jau noteikti esi pazīstams ar to, ka spēli var uzsākt tikai un vienīgi caur Electronic Arts virtuālo spēļu piegādes servisu – Origin. Vienalga, vai tu spēli iegādājies skaistā un apaļā diskā, vai lejupielādēji no iepriekš minētā servisa. Mūsu draugi Electronic Arts ir paziņojuši, ka līdzīgu taktiku piekops arī ar savu nākamo lielo spēli – Mass Effect 3.

Lai spēlētu Mass Effect 3 kaut vai vienspēlētāju režīmā, būs nepieciešams spēli aktivizēt un palaist caur Origin servisu, turklāt tā būs kārtējā Electronic Arts spēle, kura Origin dēļ nebūs pieejama lejupielādei no Steam veikala, bet gan par līdzīgi nepatīkamām naudiņām virtuāli būs jāiegādājas no pašiem Electronic Arts. Nu negrib EA ļaut Steam kļūt teju par pilnīgu monopolu spēļu virtuālo veikalu jomā.

Jau izsenis senie latvieši ar visu sirdi ir nīduši EA par kādreiz laba braukšanu seriāla sabojāšanu.  Tad ieradās varenie Criterion un atgrieza sprāgonī dzīvību ar Hot Pursuit reinkarnāciju. Ilgi nebija jāgaida, lai uz tiem pašiem kauliem tiktu salipināta jau nākamā seriāla daļa – The Run. Kurā virzienā Black Box turpina vest seriālu?

Kad pie izstrādātājiem ieraudzīju, mazo Losandželosā bāzēto kompāniju, bezspēcībā nolaidu rokas, ieliku galvu starp ceļiem un sagatavojos kārtējam triecienam. Ja man būtu jāsakārto kompānijas, kuras prot sačakarēt spēles visvairāk, tad Black Box noteikti būtu topa augšgalā. Un tieši viņi strādāja pie Need For Speed The Run.

Neticēsiet, bet šai NFS daļai atkal ir sižets. Spēlētājs ir viegli nīstams izlēcējs, kas parādā mafijai vairākas Norvēģijas minimālās algas. Bet naudas, ko atdot, protams nav. Lai izkļūtu no klišejiskās situācijas, varonim jāpiedalās autosacensībās, kurās galvenā balva glābs viņa dzīvību no mašīnu preses.

Izbraucot no San francisko mēs esam 205. pozīcijā, un līdz finišam – Ņujorkā, jātiek līdz 1. vietai. Nepūlieties izdomāt, kāpēc visi nesāk vienā laikā, un kāpēc pārējie braucēji stāv uz vietas konkrētos posmos un gaida spēlētāju. Loģikas šeit nav. Šeit ir Maikla Beja cienīgs trilleris, kurā mašīnas nepārvēršas par milzīgiem robotiem, lai cik bieži tās arī nemestu lejā no kraujas.

Mašīnu vadība daudz nav mainījusies kopš Hot Pursuit laikiem. Tā joprojām ir lēna, smagnēja, un rada iespaidu, ka stūri griež 3 gadīgs bērns vai vismaz punduris, kam rokas nesniedzas sagriezt stūres ratu pa 90 grādiem. Šoreiz mašīnas gan tiek iedalītas – viegli vadāmās, vidēji vadāmās un grūti vadāmās. Atšķirības trasē gan īsti nav. Tikai dažām ir izslēgta saķeres kontrole.

Mašīnu modeļi viens no otra neatšķiras ar neko vairāk, kā vien virsbūvi. Visi spēkrati vadās pilnīgi identiski. 70to gadu NISSAN un mazā Impreza mierīgi turēsies līdzi un pat apdzīs visus Lambo un Pagani modeļus. Tātad mašīnu izvēle ir tikai gaumes jautājums, un nemaina mašīnu izturēšanos trasē. Tomēr to klāsts un modeļu detalizācija ir tik laba, kādu vien kārtīgā braukšanā varētu vēlēties. Un bez pirkšanas, ik pa laikam varēsiet iebraukt kādā benzīntankā, lai nomainītu spēkratu uz vēlamo. Tos visupirms atverot progresējot spēlē.

Taču vislielākās asaras jālej par pašu spēles procesu. Neba jau nu problēmas ir ar pašu braukšanu, bet spēles ideju un tās īstenojumu. Viena no lietām, ko braukšanās ienīstu visvairāk ir tā saucamā catch up jeb piedzīšanas “fīča”, kas neļauj spēlētājam atrauties un to pašu izdarīt AI braucējiem. Rezultātā neatkarīgi no tā cik slikti vai labi tu brauktu, nav nekādas nozīmes censties, jo sacīkstes vienmēr būs blakus aizdomīgi ātri lidojošajiem konkurentiem. Kas braukšanu kā tādu padara pilnīgi bezjēdzīgu un negodīgu.

Taču vissliktākais elements ir tas, ka pilnīgi viss līdz pēdējam līkumam spēlē ir skriptēts līdz riebumam. Katra satiksmes mašīna, katrs konkurenta izrāviens priekšā, katra policijas mašīnas kustība ir iepriekš iestudēta, un katru spēlēšanas reizi pieturas pie scenārija. Radot iespaidu, ka visu spēli tu vienkārši spied 2 pogas, lai tikai tiktu cauri zemas kvalitātes filmai, nevis lieto interaktīvu mēdiju. Tā kā 3 reizes avarējot vienā vietā, 4. varbūt atcerēsies kādā tieši veidā satiksmes mašīnas vai policija tevi notrieca no ceļa.

Un, jā, policija šajā spēlē ir maniakāli psihopāti, kas tiek galā ar ātruma pārsniedzējiem, tos vienkārši grūžot nost no klintīm. Tādu paņēmienu vajadzētu legalizēt un pie stūres esošo mērkaķu īpatsvars krasi samazinātos.

Visnegaidītākais jauninajums ir video spēļu ģeniālākais izgudrojums kopš ielādes laikiem – quick time events, jebšu kā latvieši to mēdz saukt – čo za huj? Ik pa laikam, sižeta dzīts, lecīgais varonis izkāps no mašīnas un skries ar kājām, kausies, bēgs no suņiem un nodarbosies ar citiem sporta veidiem, kamēr spēlētājam tik jauzsit pareizais taustiņš pareizajā brīdī. Jūtos mazliet netīrs to sakot, taču dažreiz šie anālie iespraudumi pat ir gana interesanti un lieliski uztur noskaņu tēmai, par ko tad īsti ir šī spēle. Jo redzi, tas tev nav nekāds officiālais legālo trašu Šifts, bet tuvākā ekranizācija Gumball formātam, kāda spēlēs līdz šim ir redzēta. Iztrūkst tikai ballītes pie Hefnera. Vienīgā problēma, ka PC platformai bieži nevar saprast, kuru taustiņu spēle no tevis pieprasa, jo visas miljards bultiņu pogas uz klavieres izskatās vienādi.

Daudzspēlētāju režīmam, EA turpina grūzt savus logus (lasīt ar o nevis uo). Kamēr Battlefield mocās ar battlelogu, NFS seriālam jau trešo reizi ir pievienots Autolog, kas uztur sīku statistiku par visu, ko dari, un ļauj par katru sīkumu sacensties ar draugiem, kuriem visticamāk šī spēle tā pat nebūs, tāpēc tabulas stāvēs bēdīgi tukšas. Papildus klasiskajiem režīmiem, klāt nācis arī izaicinājumu režīms, kurā sacentīsities ar draugu laikiem dažādu uzdevumu izpildē, par nelaimi gan, braucot ar tiem pašiem nelaimīgajiem AI pretiniekiem, nevis pašiem draugiem.

Grafiskais noformējums ir NFS the Run labākā īpašība, kurai cieši seko audio kvalitāte. Protams, par šiem labumiem ir jāpasakās Dice, kas ir nodevuši savu Frostbite 2 dzinēju Blackbox rīcībā, kas piedāvā visus šos jaukumus. Daudzveidīgie un patiešām skaistie līmeņi, pa retai reizei noņem uzmanību no briesmīgā spēles procesa. Tomēr redzot, ko grafiski piedāvā Battlefield 3, var redzēt, ka Blackbox pilnībā neprot pareizi izmantot dzinēja piedāvātās iespējas. It sevišķi personāžu kvalitātes ziņā. Tomēr ainavas un mašīnas izskatās lieliski. Arī tehniski nepiedzīvosiet daudz kļūdu. Tiesa, spēle var būt diezgan prasīga pret PC dzelžiem.

Kopumā The Run atstāj iespaidu kā viena gara lielbudžeta mākslas filma par mašīnām, nevis video spēle. Jo visu stundu garumā, kamēr brauksiet kampaņu, nevienā brīdī nekontrolēsiet situāciju, bet spēle to darīs jūsu vietā. Un spēlētājs ir tikai opcionāls papildus elements. Lai gan mašīnu izlase un grafiskais noformējums padara spēli vismaz vizuāli baudāmu, tomēr tās process ir vienkārši nomācošs, liekot domāt, ka pie šīs spēles pavadītais laiks ir vēl vairāk bezjēdzīgs kā parasti. Jo tā nav nedz laba filma, nedz arī izaicinoša spēle. Sacīkstes ir nomācoši iestudētas, paredzamas un garlaicīgas – izravējot sacensību garu no produkta pilnībā. Starp mašīnu modeļiem nav nekādas atšķirības. Sižets labāk būtu nemaz nebijis. Atcerieties visu laiku sliktāko NFS spēli – Undercover? Mani pārņem dīvaina Deja vu sajūta. Ja tev patīk kā mašīnas izskatās un īsti neinteresē, kā tās darbojas, šī spēle tīri labi pat varētu apmierināt vienkārša vizuālista prasības. Auto fani, turieties pa gabalu, jo šis brīnumdarbs tikai sabojās dienu. Maigi izsakoties kaudze ar nepareiziem lēmumiem un draņķīgs gala iznākums.

Vienā teikumā: The Run pilnīgi noteikti ir turpinājums traukties lejup pa kvalitātes kalnu pēc nelielajiem Criterion centieniem atgriezt seriālu uz pareizā ceļa.

Kāds labs sabiedrības pārstāvis ir izdomājis nepakļauties Lielā brāļa represijām, un izdarīt kādu labu darbu sabiedrības labā. Tas ir – padalīties ar attēliem no Mass Effect 3, kas nejauši bija parādijies XBL kā slēgtā beta un publiski solās iznākt nākošā gada sākumā.

Ekrānšāviņos ir redzamas pāris izvēlnes kā arī kadri no paša spēles procesa. Pēc visa spriežot ME3 joprojām būs tā pati spēle, vienīgi mazliet uzpucēta grafiski un cerams ar pāris jaunām iespējām un esošu laupījumu sistēmu.

Mazliet ieintriģē spēles stila izvēle starp Action, Story un RPG režīmiem. Kas varētu būt viens no labākajiem risinājumiem pārlieku neupurējot labas spēles mehānikas. Tas tikai norāda cik tālu ir attīstijies Mass Effect, ka jātaisa šāda izvēle, lai atbildētu visiem fanu lūgumiem.

Katrā gadījumā, skats uz šiem attēliem tikai radīja vēl lielāku vēlmi atkārtoti atgriezties šajā visumā, lai noslēgtu Šeparda triloģiju un sāktu gaidīt kārtīgu MMO Mass Effect dzīvajā un dziļajā visumā.

Beidzot ir izdevies daudz maz salipināt kopā safilmētos video materiālus, piešūt audio daļu un nodēvēt gala produktu par Battlefield 3 apskatu, tiem, kas vēl atrodas uz sētas – ir vērts meklēt šo produktu rokā, vai nē.

Lieki neizplūstot garos tekstos, lai video pastāsta to, ko nepieciešams zināt par vienu no galvenajiem EA flagmaņiem šogad.

EA piedāvā nelielu akciju, kas palīdz izreklamēt filmu – Act of Valor, Battlefield 3 faniem. Noskatoties minētās filmas treileri, jums ir visas iespējas tikt pie unikālu dogtagu komplekta.

Tiem, kas līdz šim nav ievērojuši vai nezin, dogtagi ir spēlētaja nozīmītes, kas rādās jūsu upurim, brīdī kad noņemat visus tā dzīvības punktus. Battlelog ietvaros var šīs nozīmītes pielāgot atkarībā no gaumes un atvērto iespēju skaita. Tad nu pēc treilera noskatīšanās, EA piedāvā jums iegūt vēl 5 pavisam unikālus virtuālos bleķa gabaliņus, ko nekā savādāk neiegūsiet. Nav milzīgs piedāvājums, tomēr 3 minūtes internetā var pavadīt arī daudz sliktāk.

Treileri akcijas ietvaros var noskatīties šeit.

Paldies visiem, kas piedalījās konkursā par spēli Battlefield 3. Uzvarētājs, protams, varēja būt tikai viens, kurš ar izlozes palīdzību attiecīgi arī tika noskaidrots.

Kā jau to var noprast pēc zemāk redzamā izlozes attēla, Battlefield 3 sev vēlamai platformai ieguvis banaans. Ar viņu arī tuvākajā laikā sazināsimies par balvas saņemšanu, izmantojot lapas iekšējo pastu. Pārējiem novēlam veiksmi turpmākajos LevelUp konkursos!

Oktobris ir klāt, un LevelUp piedāvā iespēju bez maksas iegūt šī mēneša lielāko spēli – šūteri Battlefield 3. Turklāt, Battlefield 3 varēsi iegūt uz jebkuras sev vēlamas platformas, vai tas būtu Xbox 360, PlayStation 3 vai PC  - ja uzvarēsi, varēsi izvēlēties.

Battlefield 3 relīzi piedzīvos tikai 28. oktobrī, bet LevelUp jau tagad piedāvā kādam no lietotājiem iegūt tiesības uz spēles bezmaksas iepriekšpasūtījumu (pre-order). Tas nozīmē, ka spēli jau neilgu laiciņu pēc relīzes konkursa uzvarētājs redzēs savā pastkastītē, būs vien jānorāda adrese, uz kuru to sūtīt. Noteikumi, lai pretendētu uz Battlefield 3 iegūšanu savā īpašumā, ir tādi paši, kā iepriekšējam konkursam. Lūk, kādi soļi tev jāveic:

1. Reģistrējies portālā LevelUp.lv

2. Seko LevelUp sociālajā tīklā Twitter

3. Retvīto šo ziņu

4. Pievieno savu Twitter kontu LevelUp profilam (to var izdarīt savā profilā – uzspiest uz Labot savu profilu)

To visu varam darīt līdz pat 23. oktobrim (ieskaitot). 24. oktobrī izlozēsim uzvarētāju, kura vārds attiecīgi tiks publicēts šeit pat, LevelUp.lv. Atgādināšu, ka tikai tie, kuri būs precīzi veikuši visus iepriekš minētos soļus varēs pretendēt uz balvu.Veiksmi!

Šajā laikmetā ir grūti pateikt, kas ir reklāmas triks, kas ir sarkasms un kas ir reāls idiotisms. Viens no šiem trim ir izpaudies Visceral studijas tūres laikā. Pa visu Izraēlu ziņu laikā parādīts Dead Space 3 plakāts.

Grūti noticēt, ka studijas nepārskata video materiālu un nenosaka, ko drīkst rādīt televīzijā pēc tam, kad ir izrādīta studija, kurā strādā pie slepeniem projektiem. Taču tā nu ir sanācis, ka Izraēlas ziņu materiālā par video spēļu evolūciju, nejauši ir parādīts plakāts ar Dead Space 3, pie kura acīmredzot turpina strādāt tā pati kompānija, kas iepriekš.

Nebija gan grūti paredzēt, ka turpinājums būs, taču šis noteikti nav tas veids, kā EA to vēlējās izziņot. Vairāk gan ar vēl vienu banālu tīzeri E3 laikā. EA neko vēl neapstiprina un detalizētu informāciju nesniedz, taču ir gandrīz vai pilnīgi skaidrs, ka Dead Space 3 būs. Jautājums tikai – kad.