Šī gada Valentīna diena būs īpaša ne tikai tiem, kas kopā ar mīļoto cilvēku skatīties “Titāniku” vienpadsmito gadu pēc kārtas un vēl joprojām vaimanās līdzi, bet arī tiem, kas mīl Mass Effect spēles, jo tieši šajā datumā spēlētājiem būs iespēja iepazīties ar Mass Effect 3 demo, kurš sevī iekļaus arī Xbox Live Gold abonementu (šajā gadījumā laikam precīzāk būtu teikt – trialu) uz noteiktu laiku, lai arī tie, kam tobrīd šis abonements būs jau beidzies, varētu izbaudīt Xbox Live Gold priekšrocības un Mass Effect 3 demo iekļautos daudzspēlētāju režīmus.

Pagaidām gan laiks, cik ilgi visi Mass Effect 3 demo versiju lejupielādējošie Silver lietotāji varēs izbaudīt “zelta priekus”, nav konkrēti zināms. Atgādināšu, ka Mass Effect 3 demo iekļaus gan 1-2 stundas vienspēlētāja kampaņas, gan kooperatīvo režīmu.

Iepriekšējā nedēļas nogalē daži tūkstoši veiksminieku varēja kārtīgi izmēģināt nākamo lielo MMO, kas solās atņemt vismaz dažus spēlētājus World of Warcraft. Man bija tā iespēja būt testētāju lokā, tāpēc nolēmu nedaudz padalīties ar pieredzi. Kāds tad īsti ir the Old Republic?

Spēle sākas ar  diviem iespaidīgiem GCI klipiņiem. Tik kvalitatīviem un gariem, ka pilnīgi aizmirsu, ka šī ir spēle nevis filma.

Gaišā puse

Izvēloties spēlēt republikas pusē, man atļāva izvēlēties starp 4 rasēm un 4 klasēm – Jedi Guardian (tanks), Jedi Consular (ārstētāji), Kontrabandistu (DPS) un Republic Commando (vēl tanki?). Lai kāds arī nebūtu ierobežojums, nebūs jums iespēja spēlēt kā atlīdzības medniekam labo pusē. Tāpēc protams kā īsts Zvaigžņu karu fans, paņemu džedaju un devos tālāk.

Personāžu izveide liekas diezgan vienkāršota, tūlīt pēc Skyrim. Taču uz labo pusi, jo mainīt acu un degunu formas, man nav nedz laika, nedz vēlme. Izvēlamies vienu no sagatavotajām sejām, pareizo frizūru, un uz priekšu. Grebene manam personāžam piestāvēs. Lai gan džedajs, tomēr mazliet ar panku dvēselē.

Spēli sāku uz džedaju treniņu planētas – Titonas . Atsevišķas klases, spēli sāk dažādās vietās, tāpēc pārspēlējot, vismaz trenniņu līmeņi atšķirsies.

Grafiski betā ir izslēgtas vairākas iespējas, tai skaitā malu gludināšana, tāpēc būs jāpacieš pāris asi stūri, zemas kvalitātes tekstūras un ēnojumi. Ceru, ka gala produkts izskatīsies vēl labāk, taču jau esošajam nav ne vainas, ņemot vērā stilistiku. Sākumā gan mazliet šaubījos, bet pēc pāris stundām pierod.

Saņēmu savu pirmo uzdevumu un devos izpētīt vidi. Man par šausmām, dažas lietas MMO spēlēs nekad nemainās. Šādas ainas uzdzen depresiju. Neesmu nemaz tik īpašs un unikāls, kā NPC man te stāsta. Neesmu pārliecināts, vai skumjas ir džedaju atļauto emociju sarakstā.

Pirmais uzdevums satur MMORPG klasiku, jādodas atbrīvot pāris mācekļi no krātiņiem un jānogalina noteikts skaits zivju-cilvēki – ļoti džedajiski – piebeigt visu, kas kustās.

Sarunu ainas ir izstrādātas patīkami. Papildus faktam, ka patiešām katrs NPC ir ieskaņots, sarunas būs Bioware stilā (Mass Effect, Dragon Age, Knights of the Old Republic). Ļoti netipiski MMO, un uzliek daudz lielāku akcentu uz sižetu. Pirmais MMO, kurā patiešām stāstam pievēršu uzmanību, jo tas vismaz minimāli rada iespaidu, ka kaut kur ved.

Ik pa laikam nonāksiet teritorijās, kurās būsi tikai tu ar savu grupu. Tās galvenokārt ir tās, kurās tev būs jāiespaido sižeta NPC. Redzēju pirmo gaismas zobenu spēlē. Bet nevarēju paņemt no upura aukstajām ķetnām. Kā kārtīgam džedajam pienākas, turpinu visus slepkavot bez īpaša iemesla vai pamatojuma.

Sižeta vadīts ierodos tvaileku nometnē, kuriem uzbrūk zivju-cilvēki ar lāzerieročiem. Nolemju mazliet paflirtēt ar vienu no galvenajiem tvailekiem. Tikai dažas stundas spēlē un jau pirmā seksa aina. 100 punkti pretīm tumsas pusei, jo acīmredzot zvaigžņu karu pasaule – Make love not War, ir nepieņemama labās puses nostāja. Vismaz nogalinot dažus desmitus zivju cilvēku un izglābjot pāris bezsmadzeņu mācekļus ieguvu 200 gaismas punktus, lai viss normāli nobalansētos. Neviens nav ideāls. Taču zvaigžņu karu labās/sliktās puses izvēļu sistēma, joprojām ir tikpat infantīla un nereāla, kā iepriekš.

Pēc virtuālā seksa velkot jaunas drēbes, ievēroju, ka inventāra sistēma nebūt nav no sliktākajām. Vienīgi objektu ikonas pilnīgi neko neizsaka, kamēr nesagaidat tooltipu. Ikonu dizains atgādina google image meklēšanas rezultātus nevis vienotu stilistiku.

Un par ko gribas raudāt visvairāk – nav ātrā skriešana. vismaz 5. līmeņa džedajam nav. Ieslēdzam automātisko skriešanu, pagriežam virzienā pret kvestu un ķeramies pie čatošanas. Pūlis škiet diezgan draudzīgs. Pāris progresīvākie jau sākuši trollošanu. Visi pārējie sit plaukstiņas un nebeidz skandināt, cik ļoti Tor ir labāks par WoW. Tipisks MMO čats. Tikai daudz vairāk joku. Pagaidām nekādas liecības par hardcore SW faniem, kas runātu tikai nesaprotamā valodā. Neskatoties uz faktu, ka biju franču serverī, angļu valodas izmantošana arī šeit ir 80%.

Ejot kārtējā uzdevumā satiku kādu tvaileku spēlētaju, kas pildīja to pašu uzdevumu. Apvienojām spēkus, lai vieglāk būtu tikt iziet uzdevumu. Un labi, ka tā, jo vienā punktā mūsu ceļu šķērsoja pirmais elites pretinieks. Nezinātājiem – tāds pret kuru jāiet ar grupu. Divatā, diezgan viegli tikām galā. Abi tanki, neviena ārstētāja.

Kopumā esmu diezgan labs džedajs. Galinu visus, ko liek, un arī tos, no kuriem varētu dabūt gaismas zobenu, jo man vēl nav savs. Ainavas nav iespaidīgas, taču diezgan pievilcīgas. Par to varētu pameditēt.

Sižets mani beidzot aizved pie pirmā ļaunā džedaja ar kuru jātiek galā. Kaut kur līdzi biju savācis arī nelielu droīdu, kura uzbrukuma spēks parastajiem mobiem bija diezgan iespaidīgs, neskatoties uz to, ka mazais pīkstošais bleķa ģīmis nespēj uzkāpt pa trepēm.

Piebeidzu pirmo kārtīgo bosu, pirmo reizi arī nomirstot. Un beidzot tiku pie sava gaismas zobena. 7. līmenis un aptuveni 3 stundas spēlēšanas. Tagad jūtos kā pilnvērtīgs džedajs. Tagad jāiet izmēģināt, kā zobens darbojas zem ūdens.

Atgriežoties pie NPC, mani paaugstina no mācekļa par pilnvērtīgu biedru un nosūta uz Koribānu. Mazliet baidos, jo sākuma klipiņā rādīja, kā Siti iekaro planētu. Lai nu kā, dodamies prom no trenniņu planētas. Nonākam kosmiskā stacijā, kas uzreiz rada iespaidu, ka no šejienes ir desmitiem izeju uz dažādām planētām un lietām, ko darīt neskaitāmus simtus stundu. Bet to atstāsim, kad spēle beidzot būs iznākusi.

Tumšā puse

2 džedaji būtu par daudz – nodomāju, veidodams savu nākamo personāžu. Nezinu, kas šī ir par rasi, bet zem tās, reiz pēc tūkstošiem gadu dzims Dārts Mauls. Bet es neesmu džedajs, es esmu atlīdzību mednieks.

Mans vārds radās divreiz nospiežot randomizācijas pogu, kas ielikta tiem cilvēkiem, kam iztēle nesniedzas tālāk par istabas sienām. Vārds – kļūda – uzreiz aizķēra kādas slēptas sarkasma stīgas.

Sveiki, mans vārds ir Kļūda (Error). Man patīk napalma smarža svētdienas rītos, garas pastaigas gar darvas bedrēm un iekļūt nepatikšanās. Jau kopš bērnības sapņoju kļūt par profesionālu dejotāju un uzstāties Galaktiskajā Impērijas concertzālē. Es šodien būšu jūsu atlīdzību mednieks.

Spēle sākas ar nelielu kinematogrāfisku ainiņu, un sarunu ar 3 nepazīstamiem cilvēkiem. Acīmredzot es vēlos iekļūt atlīdzības mednieku sacensībās, kurās tiek tikai labākie. Tāpēc man ir kārtīgi jānozīmējas, lai mani pamanītu sponsori.

Trīs svešinieki ir aizdomīgi draudzīgi, tāpēc izturos pret viņiem ļoti uzmanīgi un turpinu lakoniski runāt par naudu.

Mans pirmais uzdevums ir sameklēt un piebeigt kādu … es pat nezinu kas viņš ir, bet man ir sajūta, ka ilgi viņš vairs nebūs.

Spēlēšana ar šo klasi ļoti atšķiras. Pirmām kārtām, šī ir distanču klase. Uzbrūku es ar nelielu zirņu pistoli vienā rokā, un rokā iebūvētu raķešmetēju otrā.  Dzīvības stabiņš gan krītas ātrāk kā džedajam, taču ātrāk varu tikt galā ar lielu skaitu pretinieku. Arī šai klasei ir pašārstēšanās iespēja, kas priecē.

Atgriežoties nodot izpildīto kontraktu, secinu, ka divi no trim svešiniekiem vairs neizrāda nekādas dzīvības pazīmes. Šķiet, ka viss mainās, un tagad mans uzdevums nav vairs vienkārši tikt sacensībās, bet arī atriebt pāris svešiniekus, kuriem mans personāžs paspēja pieķerties 5 minūšu laikā.

Tālāk dodamies izpildīt pāris resnā tārpa iegribas. Protams, es esmu īpaši attapīgs atlīdzību mednieks ar sirdsapziņu, tāpēc pirmā mērķa nāvi tikai inscinēju. Otrajam gan tik ļoti nepaveicās. Starpcitu, atlīdzību mednieka darbs ietver biedējoši daudz upuru galvu pārnēsāšanu un pretinieku galvu amputāciju.

Vispār spēlēšana ar atlīdzību mednieku ir daudz interesantāka tehniski. Lai gan galvenais ierocis tā pat ir viens, dažādie uzbrukšanas paņēmieni prasa no spēlētāja vairāk taktisko domāšanu. Arī sižets sliktiņo pusē ir interesantāks. Džedaji ir tikai čīkstoši ņuņņas, kas neskatoties uz labajiem vārdiem, vienalga izslaktē visu smilšu cilvēku ciemu.

Kā kompanjonu dabūju šo lēdiju – Mako. Staigā līdzi, ārstē un neslikti arī palīdz šaut. Negribu to tā izcelt, bet man ir aizdomas, ka viņa ir kiborgs, bet kautrējos prasīt.

Ar ievada uzdevumiem viss beidzās ļoti veiksmīgi. Lai gan pāris reizes izdevās arī nomirt, ar aptuveni 7. līmeni tiku prom no trenniņnometnes un devos uz Impērijas floti, lai piedalītos leģendārajās sacensībās un atriebtu savu jauniegūto draugu pāragro izbeigšanos. Tālākas gaitas arī atstāšu spēles beigu versijai.

Kopumā produkts atstāj ļoti patīkamu iespaidu. Neesmu liels atkārtojamo darbību fans, tāpēc parasti no MMO žanra izvairos, taču Old Republic lieliski parāda, kā daudzspēlētāju produktā var ērti un neuzbāzīgi iebūvēt tādu pašu sižeta sistēmu, kā pārējās Bioware RPG.

Pieņemu, ka jo tālāk tiek, jo vairāk interesantas lietas ko darīt. Tā pat nepaguvu iztestēt ģilžu sistēmu. Un netiku arī vēl pie sava kuģa, taču pēc informācijas spriežot, komandas vākšana un kuģa attīstība būs līdzīga Mass Effect un Knights of the Old Republic, kam arī šis ir netiešs turpinājums. Tiem, kam riebjas World Of Warcraft vienveidība, varbūt ir vērts ielūkoties šajā produktā. Jo šeit ir gana daudz un daudzveidīgas lietas, ko darīt.

..un protams dejošana. You can dance, you can daaa-aaance!

Kāds labs sabiedrības pārstāvis ir izdomājis nepakļauties Lielā brāļa represijām, un izdarīt kādu labu darbu sabiedrības labā. Tas ir – padalīties ar attēliem no Mass Effect 3, kas nejauši bija parādijies XBL kā slēgtā beta un publiski solās iznākt nākošā gada sākumā.

Ekrānšāviņos ir redzamas pāris izvēlnes kā arī kadri no paša spēles procesa. Pēc visa spriežot ME3 joprojām būs tā pati spēle, vienīgi mazliet uzpucēta grafiski un cerams ar pāris jaunām iespējām un esošu laupījumu sistēmu.

Mazliet ieintriģē spēles stila izvēle starp Action, Story un RPG režīmiem. Kas varētu būt viens no labākajiem risinājumiem pārlieku neupurējot labas spēles mehānikas. Tas tikai norāda cik tālu ir attīstijies Mass Effect, ka jātaisa šāda izvēle, lai atbildētu visiem fanu lūgumiem.

Katrā gadījumā, skats uz šiem attēliem tikai radīja vēl lielāku vēlmi atkārtoti atgriezties šajā visumā, lai noslēgtu Šeparda triloģiju un sāktu gaidīt kārtīgu MMO Mass Effect dzīvajā un dziļajā visumā.

Bija grūti noticēt savām acīm, kad Bioware izziņoja par daudzspēlētāju režīma esamību Mass Effect 3. Tagad veidotāji ir padalījušies ar precīzāku informāciju.

Spēle saturēs 2 režīmus – 4 spēlētāju kooperatīvu un bonusa misijas kampaņai daudzspēlētāju režīmam.

Parastajā kooperatīvā, 4 spēlētāji izvēlēsies rasi, ieročus un prasmju klāstu, lai kopīgi atbrīvotu teritorijas no pretiniekiem. Otrajā kooperatīva režīmā, kas sauksies – Mass Effect 3: Galaxy at War – ir kas mazliet sarežģītāks un noslēpumaināks. Veidotāji tik atklāj, ka šis režīms būs jauna iespēja paskatīties uz galaktisko karu no dažādām frontēm un pārbaudīt galaktikas gatavību Reaperu uzbrukumam. Zināms vien tas, ka pats Šepards un viņa komandas biedri nebūs spēlējamo personāžu sarakstā daudzspēlētāju režīmos.

Jaunie režīmi norāda uz to, ka triloģijas noslēguma daļa vēl jo mazāk būs pauzējams RPG, un vēl jo vairāk vistiešākais Action. Taču tas nemazina ticību, ka triloģijas noslēgums jorpojām nogādās pie spēlētaja lielisku sižetu un pietiekami episku un interesantu piedzīvojumu.

Gribi nonākt savā iemīļotākajā spēlē, kā viens no tēliem? Uztaisi tai kvalitatīvu fanu filmu un ceri uz labu noskaņojumu spēles veidotāju birojā. Tieši šāds liktenis ir piemeklējis Felīciju Deju (Felicia Day), kas iekļuvusi jaunākajā Dragon Age 2 DLC.

Aktrise, rakstniece un video spēļu cienītāja – Felīcija, plašāk pazīstama no pašas veidota seriāla – The Guild, kas labu laiciņu pēc 1. sezonas kļuvis par Xbox Live ekskuzīvu. Pāris mēnešus atpakaļ viņa piedalījās Dragon Age fanu filmas izstrādē, tēlojot elfu karotāju.

Dragon Age Redemption treilera ietvaros attēlo sliktāko no Xenas tipa B klases seriāliem, taču ar to bija pietiekami, lai Bioware ievietotu Felīcijas atveidoto tēlu savā jaunākajā DLC, un vēl ar viņas seju un balsi. Tātad jau no 11. oktobra varēsiet spēlēt arī ar viņu. DLC sauksies – Mark of the Assassin. Un zemāk varat aplūkot pirmo treileri.

Vai atceraties vēl tādu projektu kā Dragon Age 2? Vieni un tie paši līmeņi, viens un tas pats iznākums spēlējot atkārtoti. Bioware sola labot pāridarījumu Dragon Age faniem ar kārtīgu papildinājumu.

Jau šomēness – 26. jūlijā iznāks pirmais Dragon Age 2 papildinājums. Veidotāju izteikumi par ‘pirmo’ papildinājuma paku norāda, ka šim sekos vēl citi. Expansion paka, kas sauksies – Dragon Age 2: Legacy – piedāvās sižeta pagarinājumu un ļaus spēlētājiem paviesoties jaunās, neredzētās lokācijās, tai skaitā Grey Warden cietokšņa pazemes tuneļos.

Bioware cenšas laboties un solās padarīt cīņas mazliet daudzveidīgākas, detalizētākas, un to pašu darīt ar lokāciju daudzveidību, kas orģinālā bija nožēlojamā stāvoklī.

Papildinājums iznāks 26. jūlijā uz PC, Mac, X360 un PS3 un maksās $10, vai Eiropā visticamāk gandrīz 10 eiro.

Manuprāt, šis nemaz nav tik peļams lēmums, jo papildus izstrādes laiks ļaus BioWare spēlētājiem sniegt spēli tik augstā kvalitātē, kādā tā tiek sagaidīta. Tomēr, jācer, ka nebūs nekādas turpmākas kavēšanās un ka šī ir pēdējā reize, kad spēle tiek pārcelta uz vēlāku laiku.

Līdz šim ir zināms, ka spēles trešā daļa beidzot norisināsies arī uz Zemes, kurai uzbruks triloģijas galvenie ļaundari – Ražas ievācēji (Reapers)  - aizvēsturiska robotu rase, kas ik pa laikam izslauka kādu civilizāciju no galaktikas. Bioware stāsta, ka šis būs noslēgums triloģijai par Šepardu – galveno varoni pirmajās divās spēles daļās. Kas notiks ar Mass Effect virsrakstu pēc tam, vēl nav skaidri zināms, taču maz ticams, ka Bioware nolems aizmirstībai tik veiksmīgu spēles visumu.

Lai nu kā, lūk kā izskatīsies Mass Effect 3:

Par godu lielajiem Dragon Age 2 pārdošanas apjomiem Bioware dāvina PC versiju 2010. gada labākajai spēlei. Viss, kas jums jādara, jāiet uz šo saiti tūlīt pēc tam, kad piereģistrējat savam EA kontam Dragon Age 2 online-pass.  Tur iegūsiet kodu, ar kuru EA veikalā varēsiet iegūt kāroto spēli. Viss minētais gan jāpaspēj izdarīt līdz 30. aprīlim.

Kā ziņo izstrādātāji uz doto brīdi spēlei ir pieteikušies 1.5 miljoni testēt gribētāju uz beta testiem. Tas vien liecina par to, ka jau pirmajos mēnešos pēc izdošanas šī spēle varētu savākt vairāku miljonu spēlētāju skaitu. Vai tas būtu pietiekams sākums, lai tiktu līdz WoW, vēl grūti pateikt. Taču Blizzard veikums jau sen kā ir nosirmojis un pat paši Blizzard strādā pie jauna MMO, kas sauksies Titan. Citas ziņas par to diemžēl vēl nav.

Bioware sola 100% ieskaņotas sarunas, kas nozīmē, ka lasīšana būs opcionāla. Sinematogrāfiskas sarunu ainas, kā Mass Effect vai Dragon Age. Teorētiski spēle būs Knight of The Old Republic daudzspēlētāju režīmā. Paši Bioware apgalvo, ka satura daudzums spēlē esot vairāk nekā visos citos viņu projektos kopā, kas noņem vienu no mūsdienu MMO lielākajām problēmām – satura trūkumu. Cits jautājums, cik tas saturs būs daudzveidīgs?

Par cik testēt gribētāju ir tik daudz, tikt iekšā starp dažiem simtiem izredzēto, būs patiešām pagrūti. Katrā gadijumā, beigu versija solās iznākt šī gada laikā. Ar nepacietību gaidām, ko Bioware izdosies panākt MMO lauciņā.